Madison 02/2018

1 H A MB U R G R E P O R T H A M B U R G R E P O R TA G E Nr. 02/18 30 Gerrit Braun (51) betrieb in den 90ern mit seinem Zwillingsbruder Frederik die Hamburger Kult- disco Voilà. 2001 gründeten sie dann mit ihrem Vater und einem Partner das Miniatur Wunderland in der Speicherstadt. Gerrit Braun (51) and his twin brother Frederik ran the cult disco Voilà in Hamburg in the 90s. In 2001, together with their father and a partner, they founded Miniatur Wunderland in the Speicherstadt district. (1) Die Elbphilharmonie im Wunder- land wurde 2013 eröffnet – vier Jahre vor dem Original. The Elbphilharmo- nie in the Wunderland was opened in 2013 – four years before the original. (2) Liebe zum Detail: Es gibt immer Neues zu entdecken. A love of detail: there is always something new to discover. (3) Die Autos und Lkws fahren eigenständig hinter den Kulissen an die „Tankstelle“, um ihre Akkus wieder aufladen zu lassen. The cars and lorries drive independently behind the scenes to the “petrol station” to allow their batteries to recharge. Früher Disco, heute Modellbahn Gerrit und Frederik Braun sind in Hamburg keine Unbekannten. In den 90ern betrieben sie zusammen mit ihrem Partner eine der angesagtesten Discos – das Voilà. Hier tanzte die Hamburger Szene und die Brüder mittendrin. Ewig wollten sie das allerdings nicht machen. Allein, es fehlte die zündende Idee. Dann schlenderte Frederik im Jahr 2000 während eines Urlaubs durch Zürich – und stand plötzlich vor und dann in einem Modelleisenbahnladen. Es kamen Kindheitserinnerungen hoch, basteln zu wollen, daraus was zu machen. Die beiden Brüder holten ihren Voilà-Partner und den Vater mit ins Boot. Aus dem Traum wurde ein Plan. Sie wurden beraten von versierten Modellspezialisten und bekamen einen wertvollen Tipp: Holt euch für euer Projekt Modellbauer, die keine klassischen Modellbauer sind. Holt euch Leute, die Ahnung von der Materie haben, handwerken, aber auch querdenken können – und für Ideen von anderen offen sind. Und so wurde das Voilà für zwei Wochenenden zum Castingstudio. Modelle gebaut, gegipst, Ideen hin- und hergeworfen. So viele wollten mitmachen, dass eine Vorauswahl getroffen werden musste. Tischler, Zahntechniker, Konditoren – alle Richtungen waren vertreten. Am Ende blieben 20 übrig, die teilweise immer noch dabei sind. Und dann, am 16. August 2001 ging das Miniatur Wunderland tatsächlich mit drei Abschnitten an den Start: Österreich, Mittel- deutschland und die fiktive Stadt Knuffingen. „Ursprünglich hatten wir mit zehn Mitarbeitern und maximal 10.000 Besuchern im Jahr gerechnet“, erzählt Gerrit Braun. 17 Jahre später sind es 350 Mit- arbeiter und knapp 1,5 Millionen Besucher jährlich. Neun fertige Bauabschnitte gibt es inzwischen, weitere vier sollen folgen. Die Züge werden per Leitzentrale von Mitarbeitern auf Monitoren verfolgt, entgleiste Züge bekommen sofort Hilfe. Hinter den Kulissen wurden riesige „Schattenbahnhöfe“ gebaut, in die die Züge nach einer bestimmten Zeit selbstständig ein- fahren, um sich abzukühlen. Die Autos werden Formerly a disco, now a model railway Gerrit and Frederik Braun are no strangers to Ham- burg. In the 90s, they ran one of the trendiest discos in the city together with their partner: the Voilà. This was where the Hamburg scene crowd danced, with the brothers right at the heart of it. But they didn’t want to do that forever. Only they couldn’t think of an idea that really set them on fire. Then, in the year 2000, Frederik was strolling through Zurich on holiday and suddenly found himself standing in front of and then inside a model railway shop. It brought up childhood memories for him of wanting to craft things, to make things out of something. The two brothers brought their Voilà partner and their father on board. The dream became a plan. They were advised by ex- perienced model specialists and received a valuable tip: find model makers for your project who are not classic model makers. Get people who have an idea of the subject, who can do handicrafts, but who can also think outside the box – and who are open to ideas from others. So, the Voilà became a casting studio for two week- ends. Models were built, plastered, ideas thrown back and forth. So many people wanted to take part that a pre-selection process had to be carried out. Carpenters, dental technicians, confectioners – all kinds of career orientations were represented. In the end, 20 remained, some of whom are still here. And then, on 16 August 2001, the Miniatur Wunderland actually launched with three sections: Austria, central Germany and the fictitious city of Knuffingen. ‘Originally, we expected to rely on 10 employees and welcome a maximum of 10,000 visitors per year,’ says Gerrit Braun. 17 years later, there are 350 employees and almost 1.5 million visitors a year. There are now nine completed construction phases, with another four to follow. The trains are tracked by employees on monitors via the control centre and derailed trains get immediate assistance. Huge “ staging yards ” were built that trains enter independently after a certain period of time in order to cool down. The cars 2 3 Nr. 02/18 P H OTO S: R O M A N U S F U H R M A N N 31